Автор Admin.news 
Однажды тектонические плиты на поверхности нашей планеты пришли в движение — и теперь мы знаем, когда именно
Ученые из Университета Кертина (Австралия) определили важный поворотный момент в геологической истории Земли: около 2,5 миллиарда лет назад процессы формирования земной коры кардинально изменились, начав напоминать тектонику плит, которую мы наблюдаем сегодня.
Тектоника плит — это движение крупных блоков земной коры и находящегося под ними верхнего слоя мантии (литосферных плит) друг относительно друга. На границах литосферных плит находятся сейсмически активные зоны разломов, где происходят землетрясения и извержения вулканов. Под действием мантийной конвекции (горячих потоков вещества в мантии) плиты могут расходиться, сталкиваться, погружаться одна под другую.
Тектоника плит сыграла фундаментальную роль в эволюции Земли на протяжении миллиардов лет: она непрерывно меняла облик континентов и океанов, а также влияла на атмосферу, магнитное поле и климат планеты.
Но так было не всегда. На ранней стадии развития планеты древняя земная кора могла многократно плавиться и перерабатываться на месте, никуда не сдвигаясь. Ученым долгое время не удавалось установить, когда именно Земля приобрела одну из своих ключевых особенностей, отличающих ее от тектонически неактивных планет, таких как Венера или Марс, и перешла к системе, способной перемещать и перерабатывать кору в гораздо более широких масштабах.
Исследователям, статья которых опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences, впервые удалось зафиксировать момент «запуска тектонического двигателя» Земли. Ученые обнаружили особый химический отпечаток, сохранившийся в горных породах по всему миру. Он указывает на то, что примерно 2,5 миллиарда лет назад в геологической летописи Земли произошел кардинальный сдвиг.
«Новая кора часто образуется в результате плавления более старых пород, что оставляет характерный химический след, — пояснила ведущий автор исследования Дженн Либманн. — Мы искали этот след в тысячах образцов горных пород со всего мира, охватывающих почти четыре миллиарда лет истории Земли. И мы неизменно находили его в породах, возраст которых превышает 2,5 миллиарда лет; это указывает на то, что они происходят из резервуара древней коры, сформировавшегося около четырех миллиардов лет назад».
«Но после отметки в 2,5 миллиарда лет этот след исчезает из геологической летописи — и, несмотря на изучение тысяч образцов, мы больше нигде его не встречаем. Это говорит о том, что произошли фундаментальные изменения в механизмах формирования и преобразования земной коры, ознаменовавшие переход к той динамичной тектонической системе, которую мы наблюдаем сегодня», — заключила Либманн.
Плиты движутся и прямо сейчас, пока вы читаете эту новость — и вот в каких местах нашей планеты уже образовались самые опасные разломы.