Автор Admin.news 
Чтобы ответить на вопрос, объединились генетики, лингвисты и археологи
Сегодня на кельтских языках как на родных говорят лишь около миллиона человек — преимущественно на окраинах Европы. Это жители Ирландии и Уэльса, а также небольших общин в Бретани и на острове Мэн. Однако новое исследование, объединившее данные древней ДНК, лингвистики и археологии, показывает: доисторическая родина кельтов находилась в самом центре Европы.
Ученые изучили почти 4500 образцов ДНК людей, похороненных в разных уголках Европы. Выяснилось, что примерно с 1200 года до н. э. — как раз тогда, когда, по мнению лингвистов, начал распространяться пракельтский язык, — жители территории современной Чехии стали переселяться на запад. Всего за одно-два столетия их гены, а вероятно, и язык распространились до Ирландии, Великобритании, Франции, Балкан и северной Италии. Об этом исследователи сообщают в двух статьях, опубликованных в журнале Nature.
В период расцвета кельты были одной из влиятельных сил Европы. Они хоронили своих князей в огромных гробницах на юге Германии и добывали соль в Альпах. Юлий Цезарь прославился в том числе благодаря войнам с их отважными воинами в Галлии, которую в итоге завоевал. Когда-то кельтские языки были широко распространены. Они отличаются особыми звуками и грамматикой, которые выделяют их среди других индоевропейских языков, в том числе германских и славянских.
Однако восстановить происхождение кельтов и проследить пути их расселения было непросто: ранних письменных источников почти не сохранилось, как и самих кельтских языков. «Когда-то на кельтских языках говорили по всей Европе, — рассказывает Кристиан Кристиансен (Kristian Kristiansen), археолог из Гётеборгского университета и один из авторов новой работы. — У них была своя эпоха, но затем скандинавы начали продвигаться на юг, а следом пришли римляне и вытеснили кельтские языки».
До сих пор ученым приходилось опираться главным образом на археологические находки и отдельные лингвистические свидетельства — например, заимствованные слова и оценки скорости изменения языков. Все это помогало лишь предполагать, где могла находиться прародина кельтов.
Поэтому, отмечает Гус Кроонен (Guus Kroonen), лингвист из Лейденского университета и соавтор исследования, существовало несколько версий происхождения кельтских языков. Согласно одной из них, пракельтский язык возник на атлантическом побережье Франции и Испании. Другая предполагала восточное происхождение: в начале I тысячелетия до н. э. кельтские языки начали распространяться на запад из пока не установленного региона. Третья гипотеза связывала их с языками Северной Африки и Ближнего Востока, хотя убедительных доказательств такой связи не было.
Чтобы проверить эти версии, исследователи сопоставили их с генетическими данными. Они использовали уже опубликованные геномы, а также более 700 новых образцов. Генетики обнаружили популяцию бронзового века, которая около 3200 лет назад начала переселяться из Центральной Европы на запад. Вскоре следы ее ДНК появились у жителей территорий, удаленных друг от друга на тысячи километров, — в Испании, Италии и Ирландии.
Время этой миграции совпадает с версией о восточном происхождении кельтских языков. «Мы сосредоточились на периоде, когда, по мнению многих лингвистов, около 3200 лет назад сформировался пракельтский язык, — говорит Хью Макколл (Hugh McColl), популяционный генетик из Копенгагенского университета и соавтор обеих статей. — И именно тогда началась эта миграция».
Однако не все ученые считают новую гипотезу окончательно доказанной. Йоша Гретцингер (Joscha Gretzinger), археогенетик из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, обращает внимание, что значительная часть исследования основана на образцах останков, которые изначально собирали для изучения германских, а не кельтских языков. Дополнительные данные из захоронений, достоверно связанных с кельтами, могли бы восполнить пробелы и даже привести к другой картине распространения пракельтского языка.
Лингвисты отмечают, что новая версия согласуется с любопытной особенностью ранних кельтских языков: в них было много заимствований, связанных с морем. Например, слова, обозначающие водоросли, моллюсков и крабов, пришли из других языков. Это может говорить о том, что первые носители пракельтского жили далеко от побережья. Такая версия хорошо сочетается с расположением Центральной Европы, где преобладают внутренние равнины, холмы и горы.
Современные ученые продвигаются далеко вперед — недавно было восстановлено лицо больного артритом шотландца, умершего почти 2000 лет назад.